Stuttgart - Der Eindruck trügt nicht: Wenn das Weihnachtsfest vor der Tür steht, steigt auch die Zahl der Bettler, die am Straßenrand auf mildtätig gestimmte Passanten hoffen. Das beobachten die Mitarbeiter des Amts für öffentliche Ordnung regelmäßig in dieser Jahreszeit, sagt Hans-Jörg Longin, der Sachgebietsleiter des städtischen Vollzugsdienstes. Betteln sei grundsätzlich erlaubt.

Doch in den zurückliegenden Jahren seien die Mitarbeiter des Amtes immer öfter eingeschritten, weil Banden aus Osteuropa mit unerlaubten Methoden Almosen sammeln. Waren es im Jahr 2009 noch 21 Banden, die dadurch an das Geld der Passanten kommen wollten, wuchs ihre Zahl im Jahr 2010 auf 42 Organisationen. Die Tendenz sei weiterhin steigend. Das Traurige daran sei, dass man meist nur die Bettler erwische, nie aber die Hintermänner, die den Leuten das Geld abends abnehmen.