Der wirtschaftliche Aufschwung in Deutschland geht an den Armen vorbei. Der Anteil der Menschen, die als armutsgefährdet gelten, ist laut Armutsbericht 2011 des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes seit Jahren fast unverändert. Die Quote von gut 14 Prozent habe sich unabhängig vom Wirtschaftswachstum „festgefressen“, sagte der Hauptgeschäftsführer des Verbands, Ulrich Schneider, am Mittwoch in Berlin. Allerdings gibt es innerhalb der Republik große regionale Unterschiede. Besonders schlecht sieht es im Ruhrgebiet aus.
2010 waren 14,5 Prozent der Bürger armutsgefährdet. Sie lebten also in Haushalten, die weniger als 60 Prozent des Durchschnittseinkommen zur Verfügung hatten. Für einen Single-Haushalt lag die Grenze bei 826 Euro, für eine vierköpfige Familie mit zwei Kindern unter 14 Jahren bei 1.735 Euro nach Abzug von Steuern und Abgaben. Seit der ersten statistischen Erhebung des Verband für das Jahr 2005 lag die Quote der Betroffenen stets zwischen 14 und 14,7 Prozent, während das Wirtschaftswachstum stark schwankte.